家族葬とは？人数の決まりがない葬儀で誰を呼ぶか迷わない考え方

「家族葬は、何人まで呼べるのだろうか」。家族葬を考え始めたとき、多くの方が最初に立ち止まるのがこの疑問ではないでしょうか。親族はどこまでお声がけすればよいのか、故人さまのご友人はお呼びしてよいのか。決めることが多いなかで、人数の線引きほど迷いやすいものはありません。

実は、家族葬に明確な人数基準はありません。10名程度の場合もあれば、30名以上になる場合もあります。大切なのは規模ではなく、誰に参列していただくかという考え方です。

この記事では、家族葬とはどのような葬儀なのか、人数に決まりがない理由、そして誰を呼ぶかで迷わないための考え方を、東京都葛飾区の滞在型安置施設 想送庵カノンがご説明します。実際に当館で行われた、家族12名と家族5名というふたつの家族葬の事例もあわせてご紹介します。

家族葬とは｜家族や親族を中心に親しい方のみで行う葬儀

参列していただく方の範囲で決まる葬儀のかたち

家族葬とは、家族や親族を中心に、親しい友人やごく近しい方のみで行う小規模な葬儀です。「家族」という名前がついていますが、ご家族しか参列できないという意味ではありません。故人さまと特に近しい間柄の方に絞ってお声がけする、参列していただく方の範囲に特徴のある葬儀のかたちです。

「身内だけで静かに送りたい」という理由で選ばれている

近年は「身内だけで静かに送りたい」「参列対応の負担を減らしたい」といった理由から、家族葬が選ばれる機会が増えています。大勢の参列者へのご挨拶や気配りに追われることなく、故人さまとのお別れそのものに気持ちを向けやすいことが、選ばれる大きな理由です。

通夜と葬儀・告別式を行う点は一般葬と変わらない

家族葬は、参列する方の範囲を絞った葬儀であって、儀式を省略した葬儀ではありません。通夜と葬儀・告別式を行う点は、幅広い方に参列していただく一般葬と同じです。参列者の範囲を限定するかどうかが、両者を分ける大きな違いです。

家族葬に人数の決まりはありません

10名程度の場合もあれば30名以上になる場合もある

「家族葬は何人まで」という決まりは、実はどこにもありません。家族や親族だけで10名程度になることもあれば、親しいご友人にもお声がけして30名以上になることもあります。どちらも家族葬です。人数が多いから家族葬ではなくなる、ということはありません。

大切なのは規模ではなく誰に参列していただくか

家族葬を家族葬たらしめているのは、人数ではなく「誰に参列していただくか」という考え方です。先に「この人数に収めなければ」と枠を決めてしまうと、本当はお呼びしたかった方を外してしまったり、逆に義理で範囲を広げてしまったりと、あとで悔いの残る選び方になりかねません。

「何人まで」ではなく「誰を呼ぶか」から考える

考える順番を変えてみてください。先に人数の枠を決めて、そこに入る方を選ぶのではありません。「故人さまを送るこの場に、誰にいていただきたいか」を先に考えます。お一人おひとりのお顔を思い浮かべながら数えていけば、その合計がそのまま、ご家族にとってのちょうどよい人数になります。人数は結果であって、出発点ではないのです。

誰を呼ぶかで迷わないための3つの手がかり

それでも「誰を呼ぶか」で迷われたときは、次の3つの手がかりで考えを整理してみてください。家族葬を検討する際に踏まえておきたい観点です。

手がかり1｜故人さまの交友関係

まず、故人さまが親しくお付き合いされていた方はどなたか、から考えます。長年のご友人、趣味の仲間、日常的に行き来のあったご近所の方。「故人さまなら、この方には知らせてほしいと思うはず」という視点で思い浮かべていくと、お声がけする範囲が自然と見えてきます。

手がかり2｜故人さまの社会的立場

現役でお仕事をされていた方や、地域の活動に関わっていた方の場合は、お勤め先やお付き合いのあった関係先への配慮も考えどころになります。関係する方が多いほど、参列をご遠慮いただいた場合には、葬儀のあとのご連絡や弔問への対応が生じやすくなります。そうした対応まで含めて、どの範囲にお声がけするかを考えます。

手がかり3｜ご遺族の希望

そして、送る側であるご遺族の希望も同じように大切です。「ゆっくりお別れしたい」「気を使わずに送りたい」というお気持ちがあるなら、それを我慢してまで範囲を広げる必要はありません。故人さまとのお別れの時間は一度きりです。ご家族で率直に話し合い、納得のいくかたちを選んでください。

実際の家族葬事例｜12名で送った3日間と5名で過ごした36時間

想送庵カノンで実際に行われた、人数の異なるふたつの家族葬をご紹介します。人数に決まりがないとはどういうことか、この2つの事例が示してくれます。

家族12名｜白い姫部屋で過ごした温かな3日間

80代のお母さまが倒れ、わずか1週間で旅立たれるという突然のお別れを経験された、弥生さま（仮名・50代）のご家族です。近年続けて大切なご家族とのお別れを経験されていた弥生さまは、「今回は慌ただしく送るのではなく、できるだけ家族で一緒の時間を持ちたい」と希望されました。

白とオフホワイトを基調とした通称「姫部屋」（スタジオ207号室）で3日間を過ごされ、ご滞在中は毎日ご家族や親しい方々が集まり、まるでご自宅にいるかのような団らんの時間が流れました。葬儀の前日には、幼い曾孫さまを含め家族12名全員が一晩中お付き添いになり、ご葬儀には25名が参列されました。お母さまと過ごされた時間は、46時間30分。お帰りの際の「カノンさんは、私たち家族の思い出の場所になりました」というお言葉が、この3日間を物語っています。

家族5名｜36時間のゆったりとしたお別れ

お近くに住みながらも、お母さまと年に数回しか会えていなかった淳一さま（仮名）は、突然の余命宣告とその5ヶ月後のお別れに、「どうしてもっと一緒に過ごさなかったのか」という後悔を抱えていらっしゃいました。旅立ちの直後、「とにかく長く一緒にいられる場所を」と当館を探し当ててくださいました。

黒の壁紙が印象的なスタジオ208号室に、お母さまが愛用されていた口紅によく似た深紅の薔薇を飾った祭壇。遠方にお住まいの妹さまご一家やお孫さまも駆けつけ、ご家族5名で36時間を過ごされました。その36時間は、これまでの後悔をこれからの感謝へと変える、大切なひとときになりました。

人数は違っても「誰と過ごすか」を選んだことは同じ

25名が参列された家族葬と、ご家族5名だけの家族葬。人数は大きく違いますが、どちらのご家族も「誰とどのように過ごすか」を先に考え、そのための場所と時間を選ばれた点は同じです。人数の決まりがないからこそ、ご家族の数だけ家族葬のかたちがあります。

想送庵カノンの家族葬｜人数にかかわらずゆっくり過ごせる場所

滞在型の安置施設だから葬儀までの時間を一緒に過ごせる

想送庵カノン（東京都葛飾区立石）は、ご逝去直後のご安置から葬儀まで、ご家族が故人さまに付き添いながら過ごせる滞在型の安置施設です。参列していただく方を決めることと同じくらい、葬儀までの数日間を誰とどう過ごすかも、お別れの大切な一部だと考えています。弥生さまのご家族の46時間30分も、淳一さまのご家族の36時間も、この滞在の時間があってこそのお別れでした。

人数と過ごし方に合わせてお部屋を選べる

ご家族数名でゆっくり過ごせるスタジオのようなお部屋から、4階を貸切にできるカノンルームまで、人数と過ごし方に合わせてお部屋をお選びいただけます。カノンルームには40席の式場スペースがあり、100名程度までご参列いただけます。弥生さまのご家族のように、安置のお部屋で数日を過ごしたのち、式場へ移動してご葬儀を執り行うこともできます。

夜間のお付き添いもできる

スタジオ・デラックス・ジュニアスイート・カノンルームでは、夜間のお付き添いも承っています（有料）。家族12名全員が一晩中お付き添いになった弥生さまのご家族のように、最後の夜を故人さまのそばで過ごしていただけます。面会・ご来館の時間は10:00〜20:00です。

補足｜家族葬を検討するときに気をつけたいこと

葬儀のあとの弔問で負担が減るとは限らない

家族葬を選ぶ理由としてよく挙げられる「負担を減らしたい」というお気持ちには、ひとつ知っておいていただきたいことがあります。葬儀のあとに訃報を知ったご友人や関係者が、ご自宅へ弔問に訪れることがあるのです。そのご対応が葬儀後も続くと、かえって気の休まらない日々になることもあります。家族葬にすれば必ず負担が少なくなる、とは限りません。誰を呼ぶかを考える際は、葬儀のあとのことまで含めて考えてみてください。

交友関係が広い方は一般葬という選択肢もある

故人さまの交友関係が広い場合や、現役でお仕事をされていた方のお見送りでは、参列者の範囲を限定しない一般葬が選ばれることがあります。多くの方が直接お別れを伝えられるため、後日の弔問対応を減らしやすいという面もあります。家族葬と決めてかからず、一般葬もあわせて検討してみてください。

迷ったときは一人で抱え込まずご相談を

誰をお呼びするか、どのお部屋でどう過ごすか。考えることが多いときこそ、一人で抱え込まずにご相談ください。想送庵カノンでは、24時間365日フリーダイヤルでご相談を受け付けています。「まだ何も決まっていない」という段階でも構いません。

よくあるご質問（FAQ）

まとめ｜家族葬は人数ではなく誰と送るかで考える

• 家族葬とは、家族や親族を中心に親しい方のみで行う小規模な葬儀です
• 明確な人数基準はなく、10名程度の場合も30名以上になる場合もあります
• 大切なのは規模ではなく、誰に参列していただくかという考え方です
• 交友関係・社会的立場・ご遺族の希望という3つの手がかりで考えると迷いにくくなります
• 葬儀のあとの弔問で、負担が必ず減るとは限らない点も踏まえてご検討ください

「何人まで」という問いに決まった答えはありませんが、「誰に見送ってほしいか」という問いには、ご家族ごとの答えがあります。その答えをかたちにするお手伝いをすることが、私たちの役目だと想送庵カノンは考えています。

想送庵カノン（東京都葛飾区立石）は、ご逝去直後のご搬送・ご安置から葬儀まで、ご家族が故人さまに付き添いながら過ごせる滞在型の安置施設です。